Im Blut werden in Wasser unlösliche fettige Substanzen zusammen mit bestimmten Eiweißmolekülen als kleine Kügelchen, sogenannte Lipoproteine, transportiert („Lipo-“ heißt „Fett“, „Proteine“ sind Eiweiße). Es gibt 5 Lipoprotein-Klassen im menschlichen Plasma (Chylomikronen, VLDL, IDL, LDL und HDL), die aus historischen Gründen nach ihrem Verhalten in der Ultrazentrifuge – und damit nach ihrer Dichte (density) – klassifiziert wurden. LDL sind die Träger des „schlechten“ Cholesterins und HDL des „guten“.
